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Las tasas de supervivencia pueden darle una idea del porcentaje de personas con el mismo tipo y la misma etapa de cáncer que siguen vivas durante cierto tiempo (generalmente 5 años) después del diagnóstico. Estas tasas no pueden decirle cuánto tiempo vivirá, pero pueden servirle para entender mejor la probabilidad de que el tratamiento sea eficaz.

Tenga en cuenta que las tasas de supervivencia son cálculos aproximados (estimaciones) que a menudo se basan en los resultados previos de un gran número de personas que padecieron un cáncer específico; sin embargo, no pueden predecir lo que sucederá en el caso particular de una persona. Estas estadísticas pueden ser confusas y hacer que tenga más preguntas. Pregúntele al médico cómo estos números podrían relacionarse con su caso.

¿Qué es una tasa relativa de supervivencia a 5 años?

En una tasa relativa de supervivencia se compara a las personas que tienen el mismo tipo y etapa de cáncer con las personas en la población general. Por ejemplo, si la tasa relativa de supervivencia a 5 años para una etapa específica de cáncer de hígado es del 30 %, esto significa que las personas con ese tipo de cáncer tienen, en promedio, una probabilidad de alrededor del 30 % de vivir al menos 5 años después de recibir el diagnóstico, en comparación con las personas que no tienen ese cáncer.

¿De dónde salen estos números?

La PÕ¾ÊÓƵ obtiene la información de la base de datos del Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER, por sus siglas en inglés), que mantiene el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés), para proporcionar estadísticas de supervivencia para diferentes tipos de cáncer.

La base de datos de SEER lleva un registro de las tasas de supervivencia a 5 años para el cáncer de hígado en los Estados Unidos, basándose en cuánto se ha propagado el cáncer. Sin embargo, la base de datos de SEER no agrupa el cáncer según el sistema TNM de clasificación por etapas del AJCC (etapa 1, etapa 2, etapa 3, etc.). En su lugar, lo agrupa en las etapas de cáncer localizado, regional y distante:

• Localizado: No hay signos de que el cáncer se haya propagado afuera del hígado.
• Regional: El cáncer se ha propagado fuera del hígado y ha invadido estructuras o ganglios linfáticos cercanos.
• Distante: El cáncer se ha propagado a partes distantes del cuerpo, por ejemplo, a los pulmones o a los huesos.

Tasas relativas de supervivencia a 5 años del cáncer de hígado

Estos números se basan en personas diagnosticadas con cáncer de hígado (o cáncer intrahepático de los conductos biliares) entre 2014 y 2020.

Etapa SEER*	Tasa relativa de supervivencia a 5 años
Localizado	37 %
Regional	13 %
Distante	3 %
Todas las etapas de SEER combinadas	22 %

*SEER = Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales

En general, las tasas de supervivencia son mayores para las personas que pueden someterse a una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ para extirpar el cáncer, independientemente de la etapa. Por ejemplo, los estudios han demostrado que los pacientes con pequeños tumores resecables (que se pueden extirpar) y que no presentan cirrosis u otros problemas graves de salud, tienen probabilidades de evolucionar favorablemente si se les extirpa el cáncer. En el caso de las personas con cáncer de hígado en etapa temprana que se someten a un trasplante de hígado, la tasa de supervivencia a 5 años se encuentra entre el 60 % y el 70 %.

Entender los números

• Las personas a quienes se les diagnostica cáncer de hígado en la actualidad pueden tener un pronóstico mejor de lo que indican estos números. Los tratamientos mejoran con el paso del tiempo, y estos números se basan en las personas que recibieron el diagnóstico y el tratamiento al menos 5 años antes.
• Estos números o porcentajes son pertinentes solo para la etapa del cáncer cuando se diagnosticó por primera vez. No afectan luego si el cáncer se multiplica, se propaga o regresa después del tratamiento.
• Al calcular estos números, no se tuvieron en cuenta todos los factores. Las tasas de supervivencia se agrupan según la distancia a la que se ha propagado el cáncer, pero la edad, el estado general de salud, lo bien que responde el cáncer al tratamiento y otros factores también pueden afectar su pronóstico.