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驴C贸mo se realiza una biopsia?
Una biopsia es un procedimiento utilizado para tomar una muestra (a veces, llamada esp茅cimen) de un bulto, un tumor o de otra zona sospechosa, con el fin de examinarla en un laboratorio.
Las muestras de biopsias de c茅lulas o tejido corporal se pueden tomar de casi cualquier parte del cuerpo, y sirven para diagnosticar el c谩ncer. De hecho, el c谩ncer casi siempre se diagnostica mediante una biopsia. La forma de tomar las muestras depende de d贸nde se encuentre la zona inusual, del tipo de c谩ncer que se sospeche y de la raz贸n para hacer la biopsia. Por ejemplo, los m茅todos utilizados para las biopsias de piel son distintos de los que se utilizan para las biopsias del cerebro.
En algunos casos, el mejor tipo de biopsia podr铆a requerir alguna forma de cirug铆a para extirpar parte o la totalidad de una zona an贸mala, o incluso un 贸rgano entero. El cirujano es quien suele hacer estas biopsias. Para otros tipos de biopsias, se toman peque帽as muestras de tejido tumoral con una aguja hueca o un endoscopio (un tubo flexible con luz que se introduce en el cuerpo). Estas biopsias tambi茅n podr铆an estar a cargo de un cirujano, aunque igualmente pueden hacerlas otros tipos de m茅dicos.
Aqu铆 se mencionan los tipos de biopsias m谩s frecuentemente utilizados para detectar c谩ncer. Para obtener m谩s detalles, vea la informaci贸n sobre pruebas para los tipos de c谩ncer espec铆ficos de los que quiera aprender.
Biopsia con aguja
En una biopsia con aguja, se utiliza una aguja hueca para tomar peque帽as muestras de biopsia. Existen dos tipos principales de biopsia con aguja:
- Biopsia con aguja fina (tambi茅n llamada aspirado o aspiraci贸n con aguja fina o FNA)
- Biopsia por punci贸n con aguja gruesa (CNB, por sus siglas en ingl茅s)
Aspiraci贸n con aguja fina
En la aspiraci贸n con aguja fina (FNA, por sus siglas en ingl茅s) se usa una aguja hueca muy delgada unida a una jeringa para extraer (aspirar) una peque帽a cantidad de l铆quido y trozos muy peque帽os del tumor.
Si el tumor est谩 cerca de la superficie del cuerpo, el m茅dico puede dirigir la aguja mientras palpa el bulto. Si el tumor est谩 m谩s dentro del cuerpo, se puede guiar la aguja hacia la zona mediante un estudio por im谩genes, como una ecograf铆a o una tomograf铆a computarizada (CT, por sus siglas en ingl茅s).
Las biopsias por FNA no causan demasiadas molestias, pero si el tumor se encuentra en una zona sensible, el m茅dico puede inyectar anestesia local (un medicamento para adormecer el 谩rea) debajo de la piel cercana al tumor antes de hacer la biopsia.
Las principales ventajas de la FNA consisten en que no es necesario hacer un corte en la piel y, en algunos casos, se puede dar con el diagn贸stico el mismo d铆a. La desventaja principal es que a veces con la aguja delgada no se puede extirpar la suficiente cantidad de tejido como para dar un diagn贸stico definitivo (o como para hacer otros an谩lisis que podr铆an hacer falta).
Aunque la FNA es un tipo de biopsia, tambi茅n se puede considerar un tipo de prueba de citolog铆a.
Biopsia por punci贸n con aguja gruesa
Las agujas que se utilizan para una biopsia por punci贸n con aguja gruesa son un poco m谩s grandes que las agujas de la FNA. Se extirpa un peque帽o cilindro (n煤cleo) de tejido.
Por lo general, la biopsia por punci贸n con aguja gruesa (CNB) se hace con anestesia local (un medicamento para adormecer el 谩rea) en un consultorio o una cl铆nica m茅dica. Al igual que la FNA, la biopsia por punci贸n con aguja gruesa puede usarse para tomar muestras de tumores que el m茅dico puede palpar, como tambi茅n algunos que solo se pueden ver en los estudios por im谩genes.
A veces, los m茅dicos usan herramientas especiales de aspiraci贸n para obtener biopsias por punci贸n m谩s grandes del tejido mamario (del seno). (Para saber m谩s, vea la informaci贸n sobre biopsia del seno.)
Una ventaja de este tipo de biopsia es que se extirpa m谩s tejido que con la FNA sin necesidad de operar.
El procesamiento de las muestras de biopsias por punci贸n suele llevar m谩s tiempo que el de las biopsias por FNA, por lo que la demora para obtener los resultados de estas pruebas podr铆a ser mayor.
Biopsia endosc贸pica
La biopsia endosc贸pica se realiza con un procedimiento conocido como endoscopia.
Durante una endoscopia, el m茅dico utiliza un endoscopio (un tubo delgado y flexible que tiene una luz peque帽a y una lente o una c谩mara de video diminuta en el extremo) que se puede introducir en el cuerpo para observar una zona espec铆fica.
Se pueden utilizar distintos tipos de endoscopios para observar diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo, con un tipo de endoscopio se puede observar el interior de la nariz, los senos nasales y la garganta, mientras que con otro tipo se puede observar el es贸fago (el tubo que conecta la garganta con el est贸mago), el est贸mago y la primera parte del intestino.
En una biopsia endosc贸pica, el m茅dico pasa instrumentos largos y delgados por el endoscopio para extraer muestras de tejido o l铆quido y analizarlas.
Seg煤n el tipo de procedimiento endosc贸pico, se podr铆an utilizar distintos tipos de anestesia.
Para obtener m谩s informaci贸n sobre algunos de los tipos de procedimientos endosc贸picos m谩s comunes, consulte Endoscopia.
Biopsia laparosc贸pica, toracosc贸pica y mediastinosc贸pica
En estos procedimientos tambi茅n se usan distintos tipos de endoscopios para observar el interior del cuerpo, pero a diferencia de las biopsias endosc贸picas descritas anteriormente, estas requieren que se haga un peque帽o corte en la piel para introducir el endoscopio. Durante estos procedimientos, se pueden pasar instrumentos largos y delgados a trav茅s de otros cortes peque帽os para extraer muestras de biopsia y analizarlas.
- La laparoscopia se utiliza para observar el interior del abdomen (vientre).
- La toracoscopia sirve para mirar dentro del t贸rax.
- La mediastinoscopia es 煤til para observar el espacio entre los pulmones.
Estos tipos de procedimientos se realizan m谩s a menudo en un quir贸fano. Seg煤n el procedimiento, se pueden utilizar distintos tipos de anestesia.
Biopsia quir煤rgica (abierta)
En estos tipos de biopsias, se lleva a cabo alg煤n tipo de cirug铆a con el fin de tomar muestras para su an谩lisis.
Biopsia por escisi贸n o incisi贸n
En estas biopsias, el cirujano corta la piel para extirpar todo el tumor (llamadas biopsias por escisi贸n) o una parte peque帽a de un tumor grande (llamadas biopsias por incisi贸n).
Esto suele hacerse con anestesia local o regional (medicamentos que adormecen el 谩rea). Para los tumores que est谩n en sitios m谩s profundos del cuerpo (como dentro del pecho o del abdomen), probablemente necesitar谩 anestesia general (donde se le pone a dormir profundamente para que no sienta dolor).
Laparotom铆a y 迟辞谤补肠辞迟辞尘铆补
Una 濒补辫补谤辞迟辞尘铆补 es un tipo de operaci贸n en la que el m茅dico corta el abdomen (vientre), generalmente con una incisi贸n vertical desde la parte superior hasta la parte inferior del abdomen. Una 迟辞谤补肠辞迟辞尘铆补 es un procedimiento similar en el que se hace un corte largo para mirar dentro del pecho.
Estos tipos de procedimientos no suelen hacer falta si solo se necesita una biopsia. Sin embargo, se podr铆an realizar cuando no se puede diagnosticar una zona sospechosa con pruebas menos invasivas (tal como una biopsia con aguja o una laparoscopia o toracoscopia), o si el cirujano tambi茅n piensa en hacer otras cosas (como extirpar un 贸rgano o la mayor parte de 茅l).
Durante estos procedimientos, se pueden tomar muestras de biopsia de una zona sospechosa. El m茅dico tambi茅n puede observar el tama帽o de la zona y su ubicaci贸n, as铆 como revisar los tejidos cercanos.
Este tipo de procedimiento normalmente requiere anestesia general (en la que se cae en un sue帽o profundo para no sentir dolor).
Biopsias de la piel
Existen muchas formas de tomar muestras de biopsias de zonas inusuales de la piel. Su m茅dico elegir谩 la m谩s adecuada para el tipo de tumor de piel que se sospecha que existe.
En las biopsias por raspado se toman las capas superiores de la piel. Se utilizan m谩s a menudo cuando se sospecha que hay c谩ncer de piel de c茅lulas basales o de c茅lulas escamosas, pero no tanto cuando se sospecha que hay melanomas de la piel.
En las biopsias por punci贸n o biopsias por escisi贸n (como se explic贸 anteriormente) tambi茅n se eliminan capas m谩s profundas de la piel, por lo que se pueden utilizar para averiguar a qu茅 profundidad se encuentra un melanoma en la piel, un factor importante a la hora de elegir el tratamiento para ese tipo de c谩ncer.
Para informarse m谩s sobre estos tipos de biopsias, consulte la p谩gina (por ahora en ingl茅s): Biopsia de piel y tratamiento.
Mapeado y biopsia de los ganglios linf谩ticos centinela
El procedimiento de mapeado (mapeo) y biopsia de los ganglios linf谩ticos centinela, a menudo denominado simplemente biopsia del ganglio linf谩tico centinela (SLNB, por sus siglas en ingl茅s), es una forma de averiguar si el c谩ncer (sobre todo un melanoma o el c谩ncer de seno) se ha extendido a los ganglios linf谩ticos cercanos. Con esto se puede evaluar el estadio (la extensi贸n) del c谩ncer y las opciones de tratamiento que tiene una persona.
Este procedimiento puede detectar los ganglios linf谩ticos que drenan el l铆quido linf谩tico la zona donde comenz贸 el c谩ncer. Si el c谩ncer se ha propagado, estos ganglios linf谩ticos centinela normalmente son el primer lugar al que se dirige.
Para encontrar el ganglio linf谩tico centinela (o los ganglios), el m茅dico inyecta una peque帽a cantidad de material ligeramente radiactivo (o que contiene hierro) en la parte del c谩ncer, a veces junto con un tinte de color. Poco despu茅s, el m茅dico examina las zonas de los ganglios linf谩ticos cercanos con una m谩quina que detecta radiactividad (o que detecta part铆culas de hierro con un im谩n) para encontrar los ganglios linf谩ticos a los que es m谩s probable que se desplace el c谩ncer. Luego, el m茅dico hace un peque帽o corte en la piel para ver los ganglios linf谩ticos en esa zona. El primero que se haya coloreado (o que se detecte con la m谩quina) es el ganglio centinela.
Luego, el m茅dico extirpa el ganglio centinela (o los ganglios) para su examen al microscopio. Si no se encuentran c茅lulas cancerosas, no hace falta extirpar m谩s ganglios linf谩ticos porque es muy poco probable que el c谩ncer se haya diseminado m谩s all谩 de este punto. Si se encuentran c茅lulas cancerosas en el ganglio centinela, generalmente tambi茅n se extirpa y se examina el resto de los ganglios linf谩ticos de la zona. A esto se le llama disecci贸n de los ganglios linf谩ticos.
Biopsia l铆quida
Las biopsias en las que se toman muestras de tejidos corporales (ya sea que se realicen con una aguja, un endoscopio o alg煤n tipo de cirug铆a) suelen ser una parte importante del tratamiento oncol贸gico (del c谩ncer) que recibe una persona. Por ejemplo, se pueden utilizar para diagnosticar el c谩ncer, para determinar hasta d贸nde se ha propagado, para ver si las c茅lulas cancerosas tienen ciertos cambios gen茅ticos o proteicos que podr铆an afectar las opciones de tratamiento de la persona y para ver si el c谩ncer ha regresado.
Aun as铆, las biopsias de tejido pueden tener desventajas. Por ejemplo, a veces requieren cirug铆a (y anestesia). Adem谩s, las biopsias de tejido pueden ser dif铆ciles de realizar si el tumor est谩 en un lugar de dif铆cil acceso, si est谩 en un hueso (donde la biopsia es dif铆cil de hacer) o si una persona tiene otros problemas de salud graves que har铆an dif铆cil realizar una biopsia.
En una biopsia l铆quida, se extrae una muestra de sangre (u otro l铆quido corporal, como el l铆quido pleural del pecho) y se analiza por si hay c谩ncer. Algunos tipos de c谩ncer liberan c茅lulas tumorales o partes de c茅lulas en la sangre, que luego se pueden detectar con an谩lisis especiales. Seg煤n la prueba, se puede buscar lo siguiente:
- C茅lulas cancerosas (a veces, llamadas c茅lulas tumorales circulantes o CTC, por sus siglas en ingl茅s)
- Material gen茅tico de las c茅lulas, como el ADN (a veces, llamado ADN tumoral circulante [ctDNA] o ADN libre de c茅lulas [cfDNA]) o el ARN
- Prote铆nas de las c茅lulas cancerosas
No todos los tipos de c谩ncer liberan c茅lulas (o partes de c茅lulas) en la sangre, por lo que no siempre se pueden utilizar estas pruebas. Sin embargo, cuando se puede realizar una biopsia l铆quida, esta suele ofrecer parte de la misma informaci贸n importante que una biopsia de tejido, con tan solo una extracci贸n de sangre en vez de hacerse un procedimiento m谩s invasivo. Estas son algunas maneras en las que las biopsias l铆quidas podr铆an ser 煤tiles:
- Para ayudar a detectar el c谩ncer temprano.
- Para buscar determinados cambios en los genes o las prote铆nas de las c茅lulas cancerosas, con lo que se podr铆a decidir las mejores opciones de tratamiento. (Este es un ejemplo de medicina personalizada o de precisi贸n).
- Para ver lo bien que est谩 funcionando el tratamiento (o si podr铆a hacer falta m谩s tratamiento).
- Para buscar cambios en las c茅lulas cancerosas a lo largo del tiempo, con lo que se puede evaluar si es necesario cambiar el tratamiento.
- Para buscar signos de que el c谩ncer haya regresado.
Los m茅dicos a煤n est谩n estudiando las mejores maneras de usar las biopsias l铆quidas. Sin embargo, estas pruebas se van convirtiendo en una parte m谩s importante del tratamiento de algunos tipos de c谩ncer.
- Escrito por
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Actualizaci贸n m谩s reciente: agosto 1, 2023
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