C谩ncer de pulm贸n

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Signos y s铆ntomas del c谩ncer de pulm贸n

La mayor铆a del c谩ncer de pulm贸n no causa s铆ntomas hasta que se ha propagado, pero algunas personas con c谩ncer de pulm贸n en etapas tempranas s铆 tienen s铆ntomas.

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Los s铆ntomas m谩s comunes del c谩ncer de pulm贸n

Los s铆ntomas m谩s comunes del c谩ncer de pulm贸n son los siguientes:

  • Una tos que no desaparece o que empeora
  • Tos con sangre o esputo (saliva o flema) de un color 贸xido
  • Dolor en el pecho que a menudo empeora con la respiraci贸n profunda, la tos o la risa
  • Ronquera
  • P茅rdida del apetito
  • P茅rdida de peso inexplicable
  • Dificultad para respirar o falta de aliento
  • Cansancio o debilidad
  • Infecciones como bronquitis y neumon铆a que no desaparecen o que siguen volviendo
  • Comienzo de sibilancias

Signos y s铆ntomas de que el c谩ncer de pulm贸n se ha propagado

Si el c谩ncer de pulm贸n se propaga a otras partes del cuerpo, puede causar alguna de estas cosas:

  • Dolor en los huesos (como dolor en la espalda o las caderas)
  • Cambios en el sistema nervioso (como dolor de cabeza, debilidad o adormecimiento de un brazo o de una pierna, mareos, problemas de equilibrio o convulsiones) debido a que el c谩ncer se extiende al cerebro
  • Coloraci贸n amarillenta de la piel y los ojos (ictericia) por la propagaci贸n del c谩ncer al h铆gado
  • Hinchaz贸n de los ganglios linf谩ticos (grupos de c茅lulas del sistema inmunitario), tales como los del cuello o los que est谩n encima de la clav铆cula

S铆ndromes causados por el c谩ncer de pulm贸n

Algunos tipos de c谩ncer de pulm贸n pueden causar 蝉铆苍诲谤辞尘别蝉, los cuales son grupos de s铆ntomas espec铆ficos.

S铆ndrome de Horner

Al c谩ncer de la parte superior de los pulmones a veces se le llama tumor de Pancoast. Hay m谩s probabilidad de que estos tumores sean c谩ncer de pulm贸n no microc铆tico (NSCLC) que c谩ncer de pulm贸n microc铆tico (SCLC).

Los tumores de Pancoast pueden afectar ciertos nervios de los ojos y parte del rostro, causando un grupo de s铆ntomas llamados 蝉铆苍诲谤辞尘别 de Horner:

  • Ca铆da o debilidad de un p谩rpado superior
  • Una pupila m谩s peque帽a (la parte oscura en el centro del ojo) en el mismo lado de la cara
  • Poca o ninguna transpiraci贸n en el mismo lado de la cara

A veces los tumores de Pancoast tambi茅n pueden causar dolor intenso del hombro.

S铆ndrome de la vena cava superior

La vena cava superior (SVC) es una vena grande que lleva sangre desde la cabeza y los brazos hasta el coraz贸n. Esta vena pasa cerca de la parte superior del pulm贸n derecho y de los ganglios linf谩ticos dentro del pecho.

  • Los tumores en esta parte pueden hacer presi贸n en la vena cava superior, lo que puede causar que la sangre se acumule en las venas.
  • Esta acumulaci贸n de sangre puede provocar hinchaz贸n en la cara, el cuello, los brazos y la parte superior del pecho (algunas veces, con un color rojo azulado en la piel), como tambi茅n dificultad para respirar.
  • Tambi茅n puede causar dolores de cabeza, mareos y, si afecta el cerebro, cambios en el estado de conciencia.

Aunque el 蝉铆苍诲谤辞尘别 de la vena cava superior puede aparecer gradualmente con el tiempo, en algunos casos puede poner en peligro la vida (ser potencialmente mortal), y requerir tratamiento inmediato.

S铆ndromes 辫补谤补苍别辞辫濒谩蝉颈肠辞s

Algunos tipos de c谩ncer de pulm贸n pueden causar problemas en los tejidos y 贸rganos distantes, aunque el c谩ncer no se haya propagado a esas zonas. Estos problemas se llaman 蝉铆苍诲谤辞尘别蝉 辫补谤补苍别辞辫濒谩蝉颈肠辞s. Los 蝉铆苍诲谤辞尘别蝉 辫补谤补苍别辞辫濒谩蝉颈肠辞s pueden afectar el sistema nervioso (蝉铆苍诲谤辞尘别 苍别耻谤辞濒贸驳颈肠辞 辫补谤补苍别辞辫濒谩蝉颈肠辞) o el sistema endocrino (蝉铆苍诲谤辞尘别 endocrino 辫补谤补苍别辞辫濒谩蝉颈肠辞). A veces, estos 蝉铆苍诲谤辞尘别蝉 pueden ser los primeros s铆ntomas del c谩ncer de pulm贸n. Debido a que los s铆ntomas afectan a otros 贸rganos, es posible que primero se sospeche que la causa de los s铆ntomas sea una enfermedad distinta al c谩ncer de pulm贸n.

Los 蝉铆苍诲谤辞尘别蝉 辫补谤补苍别辞辫濒谩蝉颈肠辞s pueden aparecer con cualquier tipo de c谩ncer de pulm贸n, pero con mayor frecuencia se asocian al c谩ncer de pulm贸n microc铆tico o de c茅lulas peque帽as (SCLC, por sus siglas en ingl茅s).

En el 蝉铆苍诲谤辞尘别 endocrino 辫补谤补苍别辞辫濒谩蝉颈肠辞, el tumor pulmonar crea sustancias parecidas a hormonas que entran por el torrente sangu铆neo y afectan 贸rganos distantes. Algunos ejemplos son los siguientes:

  • SIADH (siglas en ingl茅s del 蝉铆苍诲谤辞尘别 de secreci贸n inadecuada de la hormona antidiur茅tica): Son muchas las enfermedades que pueden causar SIADH. El c谩ncer es una de ellas. En esta afecci贸n, las c茅lulas cancerosas producen ADH (hormona antidiur茅tica), una hormona que causa que los ri帽ones retengan demasiada agua en el cuerpo. Esto baja los niveles de sal en la sangre. Los s铆ntomas del SIADH pueden incluir cansancio, p茅rdida del apetito, debilidad o calambres musculares, n谩useas, v贸mitos, nerviosismo y confusi贸n. Si no reciben tratamiento, los casos graves pueden llevar a tener convulsiones y coma.
  • S铆ndrome de Cushing: Existen muchas razones por las que a una persona le puede dar el 蝉铆苍诲谤辞尘别 de Cushing. El c谩ncer es una de ellas y se denomina 蝉铆苍诲谤辞尘别 de Cushing ect贸pico. En esta afecci贸n, las c茅lulas cancerosas producen ACTH (hormona adrenocorticotr贸pica), una hormona que causa que las gl谩ndulas suprarrenales produzcan cortisol. Esto puede provocar s铆ntomas como aumento de peso, aparici贸n f谩cil de hematomas o moretones, debilidad, somnolencia y retenci贸n de l铆quidos. El 蝉铆苍诲谤辞尘别 de Cushing tambi茅n puede causar hipertensi贸n arterial, altos niveles de az煤car en la sangre, o incluso diabetes.
  • Hipercalcemia: El tumor puede producir una hormona llamada p茅ptido relacionado con la hormona paratiroidea (PTHrP), que act煤a sobre los huesos y los ri帽ones para aumentar el nivel de calcio en la sangre. Los niveles altos de calcio en la sangre (hipercalcemia) pueden causar necesidad de orinar con frecuencia, sed, estre帽imiento, n谩useas, v贸mitos, dolor abdominal, debilidad, fatiga, mareos y confusi贸n.

En el 蝉铆苍诲谤辞尘别 苍别耻谤辞濒贸驳颈肠辞 辫补谤补苍别辞辫濒谩蝉颈肠辞, el tumor puede hacer que el sistema inmunitario ataque por error partes del sistema nervioso (cerebro, m茅dula espinal, nervios), en lugar de las c茅lulas cancerosas. Algunos ejemplos son los siguientes:

  • S铆ndrome de Lambert-Eaton: En este 蝉铆苍诲谤辞尘别, el tumor puede hacer que el sistema inmunitario ataque la uni贸n neuromuscular, que es el lugar donde los nervios se comunican con los m煤sculos. Esto puede provocar debilidad muscular y problemas para caminar, hablar y tragar. Uno de los primeros signos puede ser dificultad para levantarse cuando se est谩 sentado. Luego, los m煤sculos que est谩n alrededor del hombro pueden volverse d茅biles.
  • Degeneraci贸n cerebelosa paraneopl谩sica: Esta enfermedad puede aparecer por muchos tipos de c谩ncer, incluido el c谩ncer de pulm贸n microc铆tico. El sistema inmunitario produce anticuerpos dise帽ados para atacar el tumor, pero en su lugar ataca por error una zona del cerebro llamada cerebelo. Esto puede provocar p茅rdida del equilibrio e inestabilidad en el movimiento de los brazos y las piernas, dificultad para hablar y tragar, y cambios en la vista.
  • Encefalitis l铆mbica paraneopl谩sica: El sistema l铆mbico es la parte del cerebro encargada de almacenar la memoria y controlar las emociones y el comportamiento, como tambi茅n la presi贸n arterial y la frecuencia card铆aca. El tumor puede hacer que el sistema inmunitario da帽e el sistema l铆mbico. Esto puede causar p茅rdida de memoria, cambios de personalidad, cambios de humor, problemas de sue帽o y convulsiones.

Es m谩s probable que la causa de muchos de estos s铆ntomas sea algo distinto al c谩ncer de pulm贸n. Aun as铆, si tiene cualquiera de estos problemas, es importante que vea a su m茅dico de inmediato para que se pueda determinar la causa y tratarla, de ser necesario.

Informe al m茅dico si tiene s铆ntomas.

Si acude al m茅dico al notar los primeros s铆ntomas de c谩ncer de pulm贸n, se le podr铆a diagnosticar el c谩ncer en una etapa m谩s temprana, cuando la probabilidad de que el tratamiento sea efectivo es mayor.

Es m谩s probable que la mayor铆a de estos s铆ntomas se den por causas distintas al c谩ncer de pulm贸n. Aun as铆, si tiene cualquiera de estos problemas, es importante que vea a su m茅dico de inmediato para que se pueda determinar la causa y tratarla, de ser necesario.

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Actualizaci贸n m谩s reciente: febrero 27, 2025

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