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La etapa (extensión o alcance) en que se encuentra el cáncer de endometrio es el factor más importante al elegir un tratamiento. Sin embargo, otros factores también pueden afectar las opciones de tratamiento, como el tipo de cáncer, la edad y la salud en general, y si la persona desea tener hijos. Las pruebas realizadas en las células cancerosas también se utilizan para determinar si podrían funcionar ciertos tratamientos, como la terapia hormonal, la inmunoterapia y la terapia dirigida.

La ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ es el primer tratamiento en casi todos los casos de cáncer de endometrio. La operación incluye la extirpación del útero, de las trompas de Falopio y de los ovarios. (Esto se llama ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ total o salpingoovariectomía bilateral, o TH o BSO, por sus siglas en inglés). Los ganglios linfáticos de la pelvis y alrededor de la aorta también se podrían extirpar (una disección de los ganglios linfáticos pélvicos y paraórticos [LND] o una muestra de ellos) y analizar para saber si el cáncer se ha propagado. También se pueden hacer lavados pélvicos. Se realizan pruebas en los tejidos obtenidos durante la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ para saber lo lejos que se ha propagado el cáncer (su estadificación). Dependiendo de la etapa del cáncer, se pueden recomendar otros tratamientos, como la radioterapia o la quimioterapia.

Para algunas personas que aún desean poder quedar embarazadas, la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ se puede atrasar un tiempo y probar con otros tratamientos mientras tanto.

Si la paciente no está lo suficientemente bien como para hacerle una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, se utilizarán otros tratamientos, como la radioterapia.

Tratamiento para el cáncer de endometrio en etapa I

La etapa I se refiere a cuando está presente solo en el útero o es un tipo no invasor, limitado al útero y al ovario. No se ha propagado a los ganglios linfáticos ni a sitios distantes.

Cáncer de endometrio en etapa I

El tratamiento convencional incluye ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ para extirpar el cáncer y determinar la etapa. A veces, este es el único tratamiento necesario. Luego se lleva a cabo un seguimiento estrecho de la paciente por si aparece algún signo que indique que el cáncer ha regresado (hay recurrencia).

Para quienes tienen tumores de grados más altos, es probable que se les recomiende radioterapia después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹. Se puede emplear braquiterapia vaginal (VB), radiación pélvica o ambas.

Es posible que a algunas pacientes más jóvenes con cáncer de endometrio en etapa temprana solo se les extirpe el útero y no los ovarios. Esto previene la menopausia y los problemas relacionados, pero también aumenta la probabilidad de que el cáncer regrese, aunque no aumenta la probabilidad de morir a causa del cáncer. Esto es algo que tal vez quiera consultar con su médico.

Las personas a las que no se les puede operar debido a otros problemas médicos o a su edad suelen recibir tratamiento únicamente con radioterapia (radiación externa o braquiterapia vaginal).

Tratamiento de conservación de la fertilidad para casos de cáncer endometrioide de grado 1 en etapa IA

Para quienes aún desean tener hijos, la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ se puede retrasar mientras se trata el cáncer mediante terapia con progestina. El tratamiento con progestina puede reducir el tamaño del cáncer o incluso eliminarlo durante algún tiempo, lo que brinda la oportunidad de quedar embarazada. Aun así, este método puede ser arriesgado si no se vigila estrechamente a la paciente. Se debe hacer una biopsia endometrial o una dilatación y un legrado (D&C) cada 3 a 6 meses. Si después de 6 meses todavía no se detecta cáncer, se puede intentar el embarazo. Será necesario seguir realizando chequeos del cáncer cada 6 meses. Una vez que la mujer haya tenido los hijos, se recomienda una ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ total con salpingectomía bilateral, acompañada de una ovariectomía (ooforectomía) bilateral o sin ella, porque el cáncer puede reaparecer.

A menudo, el tratamiento con progestina no surte efecto (no funciona), y el cáncer no mejora o sigue creciendo. Aplazar la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ puede darle tiempo al cáncer para propagarse fuera del útero. Si no desaparece en 6 a 12 meses, se recomienda la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ (una ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ y la extirpación de ambas trompas de Falopio y de los ovarios) para extirpar y estadificar el cáncer.

Es importante buscar la segunda opinión de un oncólogo ginecológico (también llamado oncólogo ginecólogo) y de un patólogo (para confirmar el grado del cáncer) antes de comenzar la terapia con progestina. Además, es buena idea ver a algún experto en fertilidad. Es importante entender que esto no es un tratamiento convencional y podría aumentar el riesgo de multiplicación y propagación del cáncer.

Otros tipos de cáncer de endometrio en etapa I

Otros tipos de cáncer de útero, como el carcinoma seroso papilar, el carcinoma de células claras o el carcinosarcoma, tienen una mayor probabilidad de ya haberse propagado en el momento del diagnóstico. Si la biopsia realizada antes de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ indicó cáncer de alto grado, puede que se realice una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ más extensa. Junto con la ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ total, se extirpan las dos trompas de Falopio, ambos ovarios y los ganglios linfáticos, y se hace una biopsia del epiplón (omento).

Después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, se administra quimioterapia (quimio) con o sin radioterapia para evitar que el cáncer regrese. La quimio suele incluir el carboplatino y el paclitaxel, aunque también se pueden utilizar otros medicamentos.

Si el cáncer no se puede eliminar con la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, se utiliza quimioterapia (quimio) con o sin radiación. En ocasiones, el tumor entonces se reduce para poder eliminarlo con la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹.

Tratamiento del cáncer de endometrio en etapa II

Cuando el cáncer de endometrio se encuentra en etapa II, se ha propagado al tejido conectivo del cuello uterino, o presenta una invasión linfovascular sustancial (LVSI; las células cancerosas se propagan a los vasos sanguíneos o linfáticos), o bien el cáncer es de tipo histológico invasor o muy maligno con algún tipo de invasión del miometrio.

Una opción de tratamiento consiste en ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ primero seguida de radioterapia. Si el cáncer se ha propagado al cuello uterino, la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ puede incluir una ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ radical.

La radioterapia, a menudo la braquiterapia vaginal y la radiación externa administrada a la zona pélvica, puede que se administre después de que la paciente se haya recuperado de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹. Otra opción es administrar la radioterapia primero y luego llevar a cabo una ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ simple, extirpar ambos ovarios y las trompas de Falopio (salpingoovariectomía bilateral o BSO, por sus siglas en inglés) y hacer una posible disección u obtención de muestras de los ganglios linfáticos.

Si hay cáncer en los ganglios linfáticos que se extirparon y se analizaron para ver si hay células cancerosas, el cáncer entonces está en etapa IIIC.

Algunas pacientes con cáncer de endometrio en etapa temprana podrían no encontrarse lo suficientemente bien de salud como para hacerse una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ sin complicaciones. Estas pacientes reciben tratamiento con radioterapia externa y braquiterapia.

Para las pacientes con cáncer de grado alto, tal como el carcinoma seroso papilar o el carcinoma de células claras, la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ puede incluir una biopsia epiploica (omental) o una epiplectomía (omentectomía; extirpación del omento o epiplón) y biopsias peritoneales junto con la ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ total, la extirpación de ambas trompas de Falopio y ambos ovarios, una evaluación de los ganglios linfáticos y lavados pélvicos.

Después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, se puede administrar radioterapia, quimio o ambas, para evitar que el cáncer regrese. La quimio suele incluir medicamentos: el cisplatino o el carboplatino y el paclitaxel.

Una persona con carcinosarcoma uterino en etapa II a menudo tiene el mismo tipo de ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ que se emplea para el cáncer de alto grado. Después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, se puede usar radioterapia, quimio o ambas.

En el cáncer de etapa II también se incluye el cáncer que está confinado al útero pero que tiene una anomalía en el gen p53 detectada en la clasificación molecular. Esta etapa se denomina IICmp53abn. Casi todo cáncer de endometrio con alguna anomalía en el gen p53 es de grado más alto, pero esta clasificación incluye tumores de grados más bajos que presentan este marcador, el cual se asocia con resultados no tan buenos como los de los tumores de grado bajo que no presentan anomalías en el gen p53.

Tratamiento del cáncer de endometrio en etapa III

El cáncer de endometrio en etapa III se ha propagado fuera del útero.

Si el cirujano cree que se puede extirpar todo el cáncer visible, se realiza una ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ y se extirpan tanto las trompas de Falopio como los ovarios. A veces, es necesario realizar una ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ radical en el cáncer en etapa III. También es posible que se haga una disección de los ganglios linfáticos pélvicos y paraaórticos. Se harán lavados pélvicos, y puede que se extirpe el epiplón (también llamado omento). Algunos médicos intentarán eliminar cualquier cáncer restante (lo que se denomina citorreducción quirúrgica), aunque no está claro si esto ayuda a las pacientes a vivir más tiempo.

Si las pruebas realizadas antes de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ indican que el cáncer se ha propagado demasiado como para poder extirparlo del todo, en pocos casos se puede administrar la radioterapia antes de cualquier ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹. La radioterapia puede reducir el tamaño del tumor lo suficiente como para que la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ pueda ser una opción.

Cáncer de endometrio en etapa IIIA

El cáncer se ha propagado al ovario o a la trompa de Falopio y se puede haber propagado a la superficie externa del útero (llamada serosa). Para estos tipos de cáncer, el tratamiento después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ puede incluir quimio, radioterapia, o las dos. La radiación se administra a la pelvis, o bien al abdomen (vientre) y a la pelvis. A menudo, también se trata el cáncer con la braquiterapia vaginal.

Cáncer de endometrio en etapa IIIB

El cáncer se ha propagado a la vagina o a los tejidos que rodean el útero (llamados parametrio). También se puede haber propagado a los tejidos en la pelvis (llamado peritoneo pélvico). Después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, el cáncer en etapa IIIB se puede tratar con quimioterapia o radioterapia.

Cáncer de endometrio en etapa IIIC

Esta etapa incluye el cáncer que se ha propagado a los ganglios linfáticos en la pelvis (etapa IIIC1) y el que se ha propagado a los ganglios linfáticos alrededor de la aorta (etapa IIIC2). El tratamiento incluye ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, seguido de quimioterapia o radioterapia.

En los casos de cáncer de grado alto (como carcinoma seroso papilar, carcinoma de células claras o carcinosarcoma), la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ puede incluir una epiplectomía y biopsias peritoneales junto con una ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ total, la extirpación de los ovarios y de las trompas de Falopio, la disección de ganglios linfáticos pélvicos y paraaórticos, y lavados pélvicos. Después de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, se puede dar quimioterapia, radioterapia o las dos, para evitar que el cáncer regrese. La quimio suele incluir el cisplatino o el carboplatino y el paclitaxel.

Tratamiento del cáncer de endometrio en etapa IV

El cáncer de endometrio en etapa IVA ha invadido la vejiga o el intestino.

El cáncer de endometrio en etapa IVB se ha propagado al peritoneo abdominal.

Etapa IVC: el cáncer se ha propagado a sitios distantes como los pulmones, el hígado, el cerebro o los huesos, o se ha extendido a los ganglios linfáticos fuera del abdomen o a los ganglios linfáticos encima de los riñones.

Algunos tipos de cáncer de endometrio están en etapa IV porque se han propagado a los ganglios linfáticos en el abdomen (y no solo a la pelvis y a la zona paraaórtica), pero no se han propagado a otras partes del cuerpo. Las pacientes con este tipo de propagación de cáncer pueden tener mejores resultados si todo el cáncer visible se puede extraer (se puede hacer una citorreducción) y si en las biopsias de otras partes del abdomen no se indica que haya células cancerosas.

En muchos casos de cáncer de endometrio en etapa IV, el cáncer se ha propagado demasiado como para que se pueda extraer del todo con ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹. Se puede realizar una ³ó¾±²õ³Ù±ð°ù±ð³¦³Ù´Ç³¾Ã­²¹ y la extirpación de las trompas de Falopio y de los ovarios para evitar el sangrado excesivo (hemorragia). También se puede utilizar la radioterapia por esta razón. Se puede usar terapia hormonal cuando el cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo. Sin embargo, es probable que el cáncer de alto grado y el que no tiene receptores de progesterona ni de estrógeno detectables en las células cancerosas no responda a la terapia hormonal (con hormonas).

Algunas combinaciones de medicamentos de quimio pueden ayudar a algunos pacientes durante un tiempo. Los medicamentos dirigidos o de terapia dirigida, o los medicamentos de inmunoterapia, también pueden ser opciones en algunos casos de cáncer de endometrio avanzado.

Las personas con cáncer de endometrio en etapa IV deben considerar formar parte de estudios clínicos de quimioterapia o de otros tratamientos nuevos.

Tratamiento del cáncer de endometrio recurrente

El cáncer que vuelve después del tratamiento se llama recurrencia. La recurrencia puede ser localizada (en el mismo lugar donde comenzó o cerca de él) o distante (propagación a órganos como los pulmones o los huesos). El tratamiento depende de la cantidad de cáncer que hay y de dónde se encuentra, así como del tratamiento que se administró la primera vez.

En el caso de recurrencia localizada, como en la pelvis, se hace una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ (a veces seguida de radioterapia). En el caso de las personas con otras afecciones médicas que les impiden hacerse una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹, se suele dar radioterapia sola o combinada con terapia hormonal.

En el caso de una recurrencia distante (en otras partes del cuerpo), se puede usar la radioterapia concentrada (focalizada) o la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ­²¹ cuando el cáncer está solo en algunos sitios pequeños (como en los pulmones o en los huesos). Aquellas personas con recurrencia más amplia o extensa (cáncer generalizado) reciben el mismo tratamiento que las del cáncer de endometrio en etapa IV. En los casos de cáncer de grado bajo que contienen receptores hormonales hay más probabilidad de responder bien a la terapia hormonal. Es poco probable que en un cáncer de grado más alto se reduzca en tamaño con terapia hormonal, pero sí es probable que responda a la quimio, la terapia dirigida y la inmunoterapia.

Se debe considerar participar en estudios clínicos, que pueden ser una buena opción.