Cáncer de cuello uterino

Etapas del cáncer de cuello uterino

Después de diagnósticar el cáncer de cuello uterino, los médicos intentarán averiguar si el cáncer se ha propagado y, de ser así, a qué distancia. Este proceso se llama determinación de la etapa o estadificación. La etapa o el estadio de un cáncer describe la extensión del cáncer en el cuerpo, y sirve para determinar su gravedad y la mejor manera de tratarlo. La etapa es uno de los factores más importantes para decidir cómo tratar el cáncer y determinar la posible eficacia del tratamiento.

¿Cómo se determina la etapa?

Para determinar la etapa del cáncer después de un diagnóstico de cáncer de cuello uterino, los médicos procuran responder estas preguntas:

  • ¿Hasta qué punto se ha extendido el cáncer en el cuello uterino?
  • ¿El cáncer ha alcanzado las estructuras cercanas?
  • ¿Se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos o a órganos distantes?

La información obtenida de los exámenes y las pruebas se utiliza para determinar el tamaño del tumor, saber a qué profundidad ha invadido los tejidos del cuello uterino y sus alrededores, y su propagación a lugares distantes (metástasis). Para más información, visite la sección Estadificación o determinación de la etapa del cáncer.

Etapa clínica frente a etapa patológica del cáncer de cuello uterino

El sistema de estadificación FIGO (Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia) se utiliza con mayor frecuencia para el cáncer de los órganos reproductores femeninos, que incluyen el cáncer de cuello uterino. En el caso del cáncer de cuello uterino, se usa la etapa clínica, que se basa en los resultados del examen físico del médico, las biopsias, los estudios por imágenes y otras pruebas que se realizan en algunos casos, como la citoscopia y la proctoscopia. La etapa del cáncer no se basa en los descubrimientos de una cirugía. Si se hace una cirugía, se puede determinar la etapa patológica a partir de los hallazgos de la cirugía, aunque esto no cambia la etapa clínica. Su plan de tratamiento se basa en la etapa clínica.

¿Cuáles son las etapas del cáncer de cuello uterino?

Las etapas del cáncer de cuello uterino van desde la etapa I (1) hasta la IV (4).

Como regla general, cuanto más bajo sea el número, menos se ha propagado el cáncer. Un número más alto, como la etapa IV, significa un cáncer más avanzado. Además, dentro de una etapa, una letra baja en el alfabeto significa una etapa menos avanzada. Los tipos de cáncer con etapas similares suelen tener pronósticos similares y, a menudo, se tratan de manera muy parecida.

Determinar la etapa del cáncer de cuello uterino puede ser complejo. Si tiene alguna pregunta con respecto a la etapa del cáncer que tiene, pídale al médico que se lo explique de una manera que usted lo pueda entender. (En la tabla de etapas que aparece a continuación se explica el sistema FIGO.)

Etapa FIGO

Descripción de la etapa

I


Las células cancerosas han avanzado desde la superficie del cuello uterino hacia sus tejidos más profundos.

El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IA

Hay muy poco cáncer y solo se puede ver al microscopio.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IA1

La zona del cáncer solo se puede ver al microscopio y mide menos de 3 mm de profundidad.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IA2

La zona del cáncer solo se puede ver al microscopio y mide entre 3 mm y 5 mm de profundidad.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IB

El cáncer se ha propagado a más de 5 mm de profundidad, pero sigue limitado al cuello uterino.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IB1

La profundidad del cáncer es superior a 5 mm y mide menos de 2 cm en su mayor dimensión.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IB2

El cáncer mide al menos 2 cm, pero no más de 4 cm en su mayor dimensión.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IB3

El cáncer tiene 4 cm o más en su mayor dimensión y está limitado al cuello uterino.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.

II


El cáncer se ha extendido más allá del cuello uterino y del útero, pero no se ha propagado a las paredes de la pelvis o a la parte inferior de la vagina.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IIA

El cáncer se ha extendido más allá del cuello uterino, pero no más allá de los dos tercios superiores de la vagina, y no se ha propagado a los tejidos cercanos al cuello uterino (el parametrio).

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IIA1

El cáncer mide menos de 4 cm en su mayor dimensión.

No se ha propagado a ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IIA2

El cáncer mide 4 cm o más en su mayor dimensión.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IIB

El cáncer se ha extendido más allá del cuello uterino y del útero, y se ha propagado a los tejidos cercanos al cuello uterino (el parametrio).

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.

III


El cáncer se ha propagado al tercio inferior de la vagina o a las paredes de la pelvis. El cáncer puede estar bloqueando los uréteres (conductos que transportan la orina de los riñones a la vejiga).

Podría o no haberse propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IIIA

El cáncer se ha propagado al tercio inferior de la vagina, pero no a las paredes de la pelvis.

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IIIB

El cáncer se ha propagado a las paredes de la pelvis o está bloqueando uno o ambos uréteres, causando así problemas con los riñones (lo que se conoce como hidronefrosis).

No se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.


IIIC

El cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos de la pelvis (IIIC1) o alrededor de la aorta (IIIC2) y puede ser de cualquier tamaño.

No se ha propagado a partes distantes del cuerpo.

IV


El cáncer se ha propagado a la vejiga, el recto o a órganos distantes, como los pulmones o los huesos.


IVA

El cáncer se ha propagado a órganos cercanos, como la vejiga o el recto.


IVB

El cáncer se ha propagado a órganos cercanos fuera de la zona de la pelvis, tales como los ganglios linfáticos distantes, los pulmones o los huesos.

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Redactado por el equipo de contenido médico y editorial de la PÕ¾ÊÓÆµ, con la revisión médica y la contribución de la American Society of Clinical Oncology (Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica o ASCO, por sus siglas en inglés).

 

Bhatla N, Berek JS, Fredes MC, et al. Revised FIGO Staging for Carcinoma of the Cervix Uteri. Int J Gynecol Obstet 2019;145:129-135.

 

Actualización más reciente: julio 1, 2025

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