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Los medicamentos de quimioterapia (quimio) que se administran de forma intravenosa (en una vena) o por la boca se llaman quimioterapia sistémica o generalizada. Estos medicamentos pasan al torrente sanguíneo y llegan a todo el cuerpo, lo que hace que este tratamiento sea útil para tratar el cáncer que se ha propagado.

Medicamentos de quimio que se usan frecuentemente para tratar el cáncer de cuello uterino

Las opciones de tratamiento se basan en las necesidades de cada persona. Algunos de los medicamentos que se han usado son los siguientes:

• El cisplatino
• El carboplatino
• El bevacizumab (Avastin)
• El paclitaxel (Taxol®)
• El topotecán (Hycamtin)
• El docetaxel (Taxotere)
• El fluorouracilo (5-FU)

Estos medicamentos se pueden administrar de las siguientes formas:

• Al mismo tiempo que la radiación (cuando el cáncer no se ha propagado a otras partes del cuerpo)
• Solos (si el cáncer ya se ha propagado a otras partes del cuerpo)

Efectos secundarios de la quimio

La quimio funciona al atacar las células que se dividen rápidamente. Es útil para eliminar las células cancerosas, pero también puede afectar las células sanas, lo que ocasiona algunos efectos secundarios. Los efectos secundarios de la quimio dependen del tipo de medicamentos, de la cantidad suministrada y de la duración del tratamiento.

Algunos efectos secundarios comunes de la quimioterapia son los siguientes:

• Caída del pelo
• Llagas o úlceras en la boca
• Pérdida del apetito
• Diarrea
• Náuseas y vómitos
• Cambios en el ciclo menstrual, menopausia prematura y también infertilidad (incapacidad para quedar embarazada)

La quimio también puede afectar las células productoras de sangre de la médula ósea, lo que causa un recuento bajo de células sanguíneas. Esto puede provocar lo siguiente:

• Mayor probabilidad de infecciones (debido a que hay muy pocos glóbulos blancos)
• Morados o sangrado que aparecen fácilmente (debido a que hay muy pocas plaquetas)
• Fatiga (debido a que hay muy pocos glóbulos rojos)

La mayoría de los efectos secundarios son temporales y desaparecen cuando el tratamiento termina, aunque algunos pueden ser duraderos o incluso permanentes.

Efectos secundarios de la quimioterapia a largo plazo

Cambios en el ciclo menstrual: Si no le extirparon el útero como parte del tratamiento, los cambios en el período menstrual son un efecto secundario común de la quimio. No obstante, incluso si deja de tener el período mientras recibe quimio, aún podría quedar embarazada. Quedar embarazada durante la quimio es peligroso, ya que podría causar defectos de nacimiento e interferir con el tratamiento. Por eso es importante que, si usted es premenopáusica y tiene una vida sexual activa, hable con el médico sobre las opciones anticonceptivas que tiene antes de iniciar cualquier tratamiento. Las pacientes que han terminado el tratamiento (como la quimio) a menudo pueden tener hijos, pero es importante hablar con el médico sobre cuándo se puede tener hijos sin riesgo.

La menopausia prematura (dejar de tener períodos menstruales) y la infertilidad (no poder quedar embarazada) pueden ocurrir y pueden ser permanentes. Con algunos medicamentos de quimioterapia, la probabilidad de que esto suceda es mayor que con otros. Cuanto mayor sea una mujer al recibir quimioterapia, mayor será la probabilidad de que, como consecuencia, se vuelva infértil o entre en la menopausia. Si esto ocurre, existe un mayor riesgo de pérdida de densidad ósea y osteoporosis. Existen medicamentos que pueden tratar o prevenir problemas de pérdida de densidad ósea.

±·±ð³Ü°ù´Ç±è²¹³Ùí²¹: Algunos medicamentos para tratar el cáncer de cuello uterino, incluidos el paclitaxel y el cisplatino, pueden dañar los nervios fuera del cerebro y la médula espinal. A veces, esto puede provocar síntomas como adormecimiento, dolor, ardor, hormigueo, sensibilidad al frío o al calor, y debilidad principalmente en las manos y los pies. Esto se llama neuropatía periférica. En la mayoría de los casos, esto se alivia o incluso desaparece una vez que el tratamiento termina, pero en algunas personas puede durar mucho tiempo.

Nefrotoxicidad: El cisplatino, el principal medicamento de quimioterapia utilizado para tratar el cáncer de cuello uterino, puede dañar los riñones (también llamado nefrotoxicidad). El daño a menudo es prevenible y reversible, pero algunas veces puede durar mucho tiempo. Aunque con frecuencia no hay síntomas, el daño se puede detectar en los análisis de sangre que se realizan de forma rutinaria durante el tratamiento con la quimioterapia. Si los riñones están dañados, generalmente se suspende el cisplatino y se puede utilizar el carboplatino en su lugar.

También es posible que surjan otros efectos secundarios. Pregunte al equipo de atención oncológica sobre la quimio que va a recibir y qué efectos secundarios puede esperar.